MESSERSCHMITT – ME163 – KOMET ROCKET FIGHTER TERROR

De Me 163 Komet was het enige raketaangedreven vliegtuig dat ooit dienst deed en het eerste gevechtsvliegtuig met meer dan 1.000 Kilometer per uur. Deze twee factoren alleen al maken de Me 163 tot een uitzonderlijk vliegtuig, maar dat zegt nog niet eens iets het verhaal van dit hoogst ongebruikelijke vliegtuig. De Me 163 is ontworpen als een onderscheppingsjager om de steeds groter wordende strijdkrachten te bestrijden aantallen geallieerde bommenwerpers die Duitsland teisteren in de slotfase van de Tweede Wereldoorlog. Ontworpen door Alexander Lippisch en hoewel het een echt uniek vliegtuig is in alles, van concept tot prestatie, is het uiteindelijk faalde in zijn rol met een schamele 18 geallieerde vliegtuigen neergeschoten voor tien verliezen. Naast de gevechtsverliezen waren er negen verliezen bij het testen (opmerkelijk weinig voor zo’n revolutionair vliegtuig). Een daarvan is de gruwelijke dood van testpiloot en gevechtsvliegtuig aas, Oberleutnant Josef Pöhs, die in 1943 werd gedood door blootstelling aan de zeer vluchtige en corrosieve raketbrandstof van het vliegtuig. Gewapend met twee 30 mm Rheinmetall Borsig MK 108 kanonnen, zou het vliegtuig met een verbazingwekkende snelheid lanceren en klimmen en aanvallen op bommenwerperformaties. Verticaal en met grote snelheid aanvallen, eigenlijk alles raken kostte een aanzienlijke piloot vaardigheid. Zodra de raketstuwstof was verlopen, zou het vliegtuig terug naar de aarde glijden, waardoor het kwetsbaar werd voor aanvallen Geallieerde strijders. Dat gezegd hebbende, de Komet was erg wendbaar en moeilijk te raken, zelfs in glijmodus. Onze illustratie toont Komets van Jagdgeschwader 400 valt een Amerikaanse bommenwerpersformatie aan in de laatste wanhopige dagen van de luchtoorlog boven het Derde Rijk. In de Tweede Wereldoorlog werden 300 Komets geproduceerd. Het oorspronkelijke idee was om een enorm netwerk van bases van Me 163’s te hebben die onderscheppen van de geallieerde bommenwerperformaties, maar zoals bij vele ambitieuze en grandioze plannen die tijdens de Derde werden bedacht Reichs geschiedenis, dit werd nooit gerealiseerd. Gewicht: 750 g Afmeting puzzel: 68,3 cm x 48 cm Afmetingen doos: 40 cm x 27 cm x 6,1 cm